Voor heel veel mensen (vooral in India, China en heel zuidoost Azië) is rijst het hoofdbestanddeel van hun voeding. Dat zal niet snel veranderen, ofschoon tarweproducten aan populariteit winnen.

Rijst is een graansoort, net als tarwe, en een van de belangrijkste voedselgewassen ter wereld. Het is er in verschillende typen en soorten. Een voorkeur voor de ene of ander soort hangt af van smaak en toepassing.