Melk komt weliswaar van koeien, maar toch ook altijd uit de fabriek. Want rauwe melk, zo van de koe, mag in Nederland niet worden verkocht. Wegens een te groot gevaar voor een bacteriële besmetting.
Nederland kent nog maar één groot zuivelbedrijf: FrieslandCampina. Dat heeft uiteraard meerdere fabrieken in het land. Daar wordt de melk gesteriliseerd (verhitten tot 65 graden, zodat vrijwel alle ziektekiemen doodgaan) en vers verpakt of verwerkt tot yoghurt, vla of andere zuiveltoetjes.
Sinds media 2012 staan de pakken zuivel van de Melkunie weer in de schappen. In 2001 werd dat merk opgeheven. Maar het werd gekocht door de Deense zuivelreus Arla, en die kwam er in 2012 weer mee op de Nederlandse markt.
Koeien zijn overigens soms echte melkfabrieken. Er zijn beesten die in hun leven 100.000 liter melk geven. Gemiddeld geeft een melkkoe 7.500 liter per jaar, en dat vijf tot zeven jaar lang.